石狩川に関して、とてもさみしい思い出がある。小学校の同学年だった女の子が、彼女の母親と一緒に入水自殺したのだ。
小学校五年か六年の頃だったと思う。僕は通夜にいった。明るい部屋に、たくさんの人がいたが、誰もが黙り込んでいた。地元の子供会が同じだったので、夏休み、冬休みなどには一緒に遊んだりした。たまに遠回りして一緒に下校したりもした。
そんな彼女が不意に死んでしまったのだ。どのようなことがあって自殺してしまったのかはわからない。苦しんでいた母親に同情したのかもしれない。そんなことをいっていた大人がいた。
その母親がなぜ苦しんでいたのかはわからない。
が、そのとき、同級生の、その女の子がなにを考えていたのかを想像すると、とても切なくなる。
*
おそらく、石狩川は多くの命を飲み込んでいます。
そしてとても長い時間を、変わらずに流れ続けています。
とても寂しい思い出と石狩川 豊沼-砂川(四十)
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